GIA, 희귀한 보석과 광물 인클루젼 컬렉션 인수

사진1. 편광 하에서 관찰한, 백운모(muscovite mica) 내 투어멀린(tourmaline) 인클루젼의 놀라운 사례. 시야 범위 14.84 mm. ©GIA, 현미경 사진 촬영: 네이선 렌프로(Nathan Renfro).

동등한 수준의 컬렉션을 다시 구축하는 것은 사실상 불가능할 것으로 평가

GIA는 특별한 인클루젼(Inclusion)을 지닌 결정, 보석 및 광물 표본 2,665점으로 구성된 독보적인 컬렉션을 인수했다.

이 컬렉션의 각 표본에는 외부 광물에 의한 인클루젼뿐 아니라 내부에 포획된 유체(Fluid Inclusion)와 독특한 구조적 특징 등이 관찰된다.

이 특별한 컬렉션은 GIA의 분석 현미경 전문가인 존 코이불라(John Koivula)가 60년에 걸쳐 수집하고 선별한 것이다. 그는 보석 인클루젼의 감별과 기록 분야에서 세계 최고 권위자로 널리 인정받고 있다.

운모(Mica) 속에 부채꼴 형태로 배열된 투어멀린 인클루젼부터 쿼츠(Quartz) 내부에 형광을 나타내는 석유성 유체가 포획된 매우 독특한 인클루젼까지, 이번 컬렉션은 그 종류와 품질 면에서 비교할 수 없는 수준을 자랑한다.

GIA 칼스배드 박물관의 큐레이터 테리 오타웨이(Terri Ottaway)는 다음과 같이 밝혔다.

"이번 컬렉션은 오늘날 다시 만들어 낼 수 없는 유일무이한 자료입니다. 일부 표본은 그 자체로 매우 희귀할 뿐 아니라, 이와 비슷한 품질의 표본을 앞으로 다시 발견할 가능성도 거의 없기 때문입니다.

존은 희귀한 표본을 찾아내는 특별한 안목을 가지고 있습니다. 단 하나의 표본을 선정하기 위해 수백 점의 표본을 직접 검토하기도 합니다."

GIA의 수석 부사장이자 최고 교육 책임자인 캐서린 라미레즈(Cathryn Ramirez)는 다음과 같이 말했다.

"이번 컬렉션을 GIA에 보존하는 것은 존 코이불라가 쌓아온 기술과 전문성, 그리고 예술적 업적을 계승하는 일입니다. 앞으로 여러 세대에 걸쳐 학생과 보석감정사, 과학자들이 그의 놀라운 공헌으로부터 많은 혜택을 얻게 될 것입니다."

이번 코이불라 컬렉션은 맞춤형 데이터베이스를 통해 체계적으로 분류 및 기록되었으며, 앞으로 GIA의 교육 프로그램, 보석학 연구, 보석 감별 및 산지 감정 서비스 등에 활용될 예정이다.

또한 미래 세대의 보석감정사를 양성하기 위한 특별한 교육 자료로 활용되며, GIA가 보유한 보석학 참고 표본 컬렉션을 크게 확장하는 계기가 될 것으로 기대된다.

교육과 연구, 보석감정 서비스에 컬렉션을 활용하는 것과 더불어 존 코이불라와 동료 연구진은 이번 표본 중 흥미롭고 아름다운 현미경 사진을 다수 수록한 대형 도서도 준비하고 있다.

존 코이불라는 1976년 GIA에 합류한 이후 현재까지 활동하고 있는 GIA에서 가장 오랜 경력을 가진 연구자 중 한 명이다.

그는 현미경 사진 촬영(Photomicrography) 분야의 선구적인 연구를 통해 보석학의 발전에 큰 변화를 가져왔다.

특히 광섬유 조명(Fiber-optic Illumination)과 같은 첨단 기술을 연구에 도입했으며, 이러한 기술은 현재 전 세계 보석 감정 연구소에서 일반적으로 사용되고 있다. 

 사진2. 쿼츠 내부에 형성된 네거티브 크리스털(negative crystal)로, 그 안에는 메탄 기포, 고체 탄화수소로 이루어진 검은 반점, 물, 그리고 형광을 띠는 석유(fluorescent petroleum)가 포함되어 있다. 시야 범위 2.17 mm. ©GIA, 현미경 사진 촬영: 네이선 렌프로(Nathan Renfro).

 사진3. 현미경 사진 촬영 연구실에 있는 존 코이불라. ©GIA